La Belle et la Bete

Il etait une fois un marchand qui avait trois filles. L'ainee et la cadette etaient vaniteuses et orgueilleuses, mais la plus jeune, qu'on appelait la Belle, etait douce, aimable et d'une grande bonte. Le marchand perdit sa fortune, et la famille dut s'installer dans une maison de campagne ou les deux ainees se plaignaient sans cesse tandis que la Belle s'accommodait de cette nouvelle vie avec courage.

Un jour, le marchand dut partir en voyage. En rentrant, pris dans une tempete, il trouva refuge dans un chateau magnifique ou des mains invisibles le servirent. En partant, il cueillit une rose pour la Belle. Aussitot, une Bete effrayante apparut et lui demanda la vie sauve contre la promesse de lui livrer une de ses filles. Le marchand rentra desole, et la Belle, voyant la detresse de son pere, decida de se rendre au chateau a sa place.

La Bete traita la Belle avec la plus grande douceur. Chaque soir, il lui demandait si elle voulait l'epouser, et chaque fois elle refusait avec politesse. Avec le temps, elle prit de l'affection pour lui. La Bete lui permit de rendre visite a sa famille, mais elle tarda a revenir. Quand elle revint enfin, elle trouva la Bete mourant de chagrin au bord d'un canal.

La Belle se jeta aupres de lui en pleurant et lui dit qu'elle consentait a l'epouser. A ces mots, des eclairs illuminearent le ciel, et la Bete se transforma en un prince d'une grande beaute. Un fee apparut et revela que le prince avait ete maudit pour avoir manque de bonte envers une vieille mendiante. La Belle, par son amour sincere, avait brise le sortilege. Ils se marierent et vecurent heureux, et les deux soeurs furent changees en statues pour punir leur vanite.